Si vous souhaitez un "one shot" en fantasy (mais bien épais quand même : prés de 700 pages en petits caractères...
), d'un auteur français qui plus est, je vous conseille vivement
Gagner la guerre de Jean Philippe Jaworski.
Une grosse claque de lecture en 2009 pour moi.
Les réfractaires au genre pourront le lire sans problème, car l'aspect "fantasy" reste léger : pas d'univers à sauver, pas de quête de l'artefact magique de la mort-qui-tue, pas de dragon... La misère quoi...
L'intrigue se passe dans un univers trés proche de l'Italie du quattrocento : Gênes peut être, ou Venise. Et le "héros" n'a rien d'héroïque, puisqu'il s'agit d'un assassin dépourvu du moindre scrupule, mais qui finira par se retrouver en butte à de multiples intrigues politiques.
Pour vous mettre l'eau à la bouche, voici le quatrième de couverture :
Au bout de dix heures de combat, quand j'ai vu la flotte du chah flamber d'un bout à l'autre de l'horizon, je me suis dit : "Benvenuto, mon fagot, t'as encore tiré tes os d'un rude merdier".
Sous le commandement de mon patron, le podestat Leonide Ducatore, les galères de la République de Cindalia venaient d'écraser les escadres du Sublime Souverain de Ressine. La victoire était arrachée, et je croyais que le gros de la tourmente était passé.
Je me gourais sévère.
Gagner une guerre, c'est bien joli, mais quand il faut partager le butin entre les vainqueurs, et quand ces triomphateurs sont des nobles pourris d'orgueil et d'ambition, le coup de grâce infligé à l'ennemi n'est qu'un amuse-gueule. C'est la curée qui commence. On en vient à regretter les bonnes vieilles batailles rangées et les tueries codifiées selon l'art militaire. Désormais, pour rafler le pactole, c'est au sein de la famille qu'on sort les couteaux. Et il se trouve que les couteaux, c'est plutôt mon rayon...
A noter : le "héros"
, Benvenuto Gesufal, apparaissait déjà dans un recueil de nouvelles tiré du même univers :
Janua Vera où l'on découvre les "exploits" dudit, assassin émérite de la Guilde des Chuchoteurs, et la manière dont il intégra le service du Podestat Leonide Ducatore... A savourer sans modération.
Gagner la guerre est paru aux éditions Les Moutons électriques - Bibliothèque Voltaïque. Prix : 28 € (pas d'édition en poche en vue pour l'instant à ma connaissance. Il a remporté le prix Imagiales 2009, et a aussi été distingué par le site
Le Cafard Cosmique , ce qui n'est pas mal pour un livre de fantasy...